L’aventure de 2024.

Le parcours le plus populaire de l’histoire du Rickshaw Run est de retour. À une extrémité, la pointe sud de l’Inde, dans les backwaters tropicaux du Kerala. Notre base est Fort Kochi, une oasis de calme en forme de péninsule sur la côte épicée de Malabar.
À l’autre extrémité Shillong, dans l’État du Megalaya, au nord-ouest. 
Entre Fort Kochi et Shillong, tout ce que vous pouvez espérer, et pas mal de choses que vous n’espérez pas, vous gifleront avec l’aventure de la vieille école.

Jour 2 (2 janvier 2024)

Salem – Marakkanam (256 km)

Départ tôt de Salem pour aller jusqu’à la côte Est. Nous passons entre les montagnes du centre pour descendre vers la côte Est de l’Inde. Une ancienne colonie française: Pondichéry. Un lieu hors du commun en Inde avec des influences que nous pouvons reconnaître.

Ensuite départ vers Auroville. Ancienne communauté hippy qui est devenu un business à ciel ouvert. Tout est payant, des snacks partout…. Une philosophie bien loin de l’origine… Nous ne restons pas longtemps, nous reprenons la route.

Nous stoppons la route après 680 km depuis le départ.

Jour 4 (4 janvier 2024)

Naidupeta- Vetapalem (250 km)

On termine au Nord de Ongole avec 1150 km au compteur.

Nous nous réfugions dans une station service à la sortie de la ville pour nous poser.

Trop de bruit…

Nous partons quelques minutes plus loin en pleine campagne.

Les moustiques auront raison de nous. Nous devons lever le camps après seulement 2 heures de stationnement.

Jour 7 (7 janvier 2024)

Kakinada – Gopalpur (428 km)

Grosse journée de 10h30 de conduite. Après notre nuit dans la rue de vendredi à samedi, nous avons fait une journee off avec repos.

Aujourd’hui départ tôt, bonne route, nous voilà sur un bord de mer sympa. Les températures sont très fraîches le matin et dès que le soleil se couche… nous allons devoir nous équiper plus sérieusement pour attaquer le nord de l’Inde et le Megalaya au pied de l’Himalaya… 10 degrés max… Nous attendons Calcutta pour voir ça. Nous nous relayons à chaque plein du rickshaw, c’est à dire tous les 150 km, 2h45 à 3h. Notre bolide était neuf au départ de cette course, nous avons le dernier modèle de chez Bajag, un moteur 4 temps.

Le moteur est ce qu’on fait de mieux, une merveille: notre huile est encore comme neuve après 2000 km.

Il ne chauffe pas, reste stable et robuste surtout avec tous les trous dans lesquels nous tapons.

430 kilomètres parcourus: record de l’équipe!

Jour 9 (9 janvier 2024)

Balasore – Calcutta (247 km)

Départ ce matin de Balasore. Patrick à la crève que j’avais il y a quelques jours.
On attrape froid dans ce rickshaw tout ouvert.
Les températures le matin sont fraîches (12 à 15 degrés). Nous devons nous équiper.
Nous prenons un jour off pour laisser Patrick se reposer et fermer les courants d’air dans le rickshaw.
Nous allons aussi acheter des vêtements chauds… dans 2 jours il ne fera plus que 5 degrés le matin…
Dans nos bagages légers nous n’avons aucune affaire vraiment chaudes.

Nous avons rejoint Calcutta après 250 km parcourus en 6h30.

Il nous a fallu beaucoup de temps pour rentrer dans la ville. Des embouteillages monstres, bruyants et fumants…
Repos mérité au dernier point au bord de l’océan indien avant de monter vers l’Himalaya.

Jour 11 (11 janvier 2024)

Calcutta – Malda (328 km)

Une journée où nous avons eu pas mal d’émotions :
– une panne au départ : le câble des vitesses qui s’est débranché, une heure de réparation avec les moyens du bord.
– ⁠un accident : un camion nous a prix en sandwich entre ses énormes pneus et le mur pendant que nous le doublions : plus de peur que de mal… notre rickshaw est moins large.
– ⁠des travaux avec des bouchons sur des dizaines de km.

Le départ à 6h du matin pour éviter les embouteillages à Calcutta nous a permis malgré tout de faire pas mal de km aujourd’hui.
275 km parcourus en 10h c’est très bien pour nous

Sur notre route au départ nous avons pu visiter le Belur Math temple.
Incontournable à Calcutta, nous avons fait une halte pour y jeter un œil… ça valait le coup…
C’est la que nous sommes tombé en panne… impossible de passer les vitesses pour repartir…

Jour 13 (13 janvier 2024)

Siliguri – Alipurduar (140 km)

Nous avons démarré ce matin tôt pour pouvoir monter dans les montagnes du Darjeeling. Nous n’avons pas été déçus, temps clair qui nous permet de voir quelques sommets enneigés de l’Himalaya au loin.

Du thé tout autour de nous sur les flancs des montagnes, superbe spectacle.

Nous sommes revenus en fin de matinée vers Siliguri pour reprendre la route vers Shillong.

Campagne de sensibilisation à la sécurité routière 😂

Jour 15 (15 janvier 2024)

Guwahati – Shillong (100 km)

Départ tranquille de Guwahati pour 100 km vers Shillong.

Dernier jour superbe avec 100 km sur une route sinueuse en pleine nature… elle nous manquait quand même!
Petite allure pour ne pas être surpris dans ces virages ou beaucoup de nos collègues coureurs ont chaviré. Ce 3 roues n’est pas stable dans les virages.

Total de 4000 km tout rond.

Une course éprouvante, difficile et dangereuse mais avec quand même de belles couleurs à découvrir dans ce pays fou.